ANGIOSPERMAS
Las plantas con flores o Angiospermas constituyen el grupo dominante de los vegetales
vasculares del mundo. Aparecieron en el Cretácico Inferior, hace aproximadamente 125 millones de
años y hacia el Cretácico Medio habían alcanzado un alto grado de especialización (Heywood, 1985).
Este grupo está constituido por cerca de 300.000 especies, distribuidas aproximadamente en
320 familias (Bremer et al., 2003). En Argentina existen 215 familias y 9185 especies (Zuloaga y
Morrone, 1996, 1999).
Estas plantas presentan formas muy variables, desde muy pequeñas y reducidas, pasando por
tipos herbáceos y arbustos de tamaño variable, hasta árboles gigantescos de hasta 100 m de altura
(Eucalyptus spp).
Hay representantes adaptados al hábitat terrestre, acuático y epífito. Están representadas en
todas las regiones de la tierra, siendo el trópico de América del Sur la región más rica en especies
(Lindorf, 1991).
De acuerdo a Judd et al. (2002), en las angiospermas:
Como en todas las traqueófitas, hay dos generaciones multicelulares alternadas, llamadas
gametofito y esporofito, siendo el gametofito taloide y el esporofito organizado en tejidos y órganos; el
esporofito es un "cormo" (con sistema vascular, raíz y vástago).
Como en todas las espermatófitas, la alternancia de generaciones gametofítica y esporofítica
se da en forma enmascarada, ya que el gametofito se desarrolla por completo dentro de las estructuras
del esporofito; tienen un ciclo de vida heterospórico y el gametofito se desarrolla de forma endospórica
(esto quiere decir que el esporofito da macrosporas dentro de las cuales se desarrolla el
megagametofito y microsporas dentro de las cuales se desarrolla el microgametofito); los esporangios
nacen siempre en las hojas ("hojas fértiles", los estambres y los carpelos), y las hojas fértiles siempre
están en una estructura llamada flor (aquí definida como una rama de crecimiento limitado portadora de
hojas fértiles).
El megasporangio (presente dentro del carpelo) produce una única megáspora que nunca lo
abandona (megasporangio + megáspora + megagametofito + gameto femenino = óvulo). El
megagametofito o saco embrionario en general está reducido a siete células y ocho núcleos. Los
óvulos están unidos a la pared del ovario mediante la placenta.
El microsporangio (o saco polínico, presente dentro del estambre) produce en su interior
"granos de polen" (micrósporas con un único microgametofito dentro) que son liberados al exterior a la
espera que agentes externos los transporten hasta el óvulo. El grano de polen, al ser estimulado, emite
un tubo polínico para fecundar al óvulo. El microgametófito está reducido en las Angiospermas a tres
células, dos son espermáticas y una formadora del tubo polínico.
Se reproducen sexualmente formando, después de una única doble fertilización, flores, frutos y
semillas. Esto quiere decir que los dos núcleos espermáticos que libera el grano de polen fecunda uno
a la ovocélula (produciendo el cigoto dipliode que dará el futuro esporofito adulto) y otro a la célula del
medio binucleada, produciendo un tejido 3n (triploide) de reserva llamado endosperma.
